Rina Sawayama – Hold the Girl (2022)

Rina Sawayama tuvo un espectacular de en medio de uno de los momentos más críticos de la memoria reciente. Cuando todos estábamos atrapados en nuestras casas en la crisis de la pandemia, “SAWAYAMA” fue un recordatorio de qué significa estar vivo. En contraste, su segundo álbum llegó en un momento distinto emocionalmente, tanto para Rina, como para el mundo.

“Hold the Girl” es, en el centro, una reflexión sobre la infancia de Rina. Nacida en Japón, y criada en Inglaterra, la juventud de la artista estuvo caracterizada por fiestas y quiebres. En su adolescencia sus padres se separaron, así que el término titular, que usa igualmente en el contexto del corte homónimo, es tanto una expresión personal sobre “sostenerse a sí misma”, como “sostener a su madre”.

En el corte introductorio: “Minor Feelings”, Rina reflexiona sobre sus pensamientos internos en una balada dulce y cálida, para luego dar paso a la chirriante “Hold the Girl”. El corte titular es una poderosa canción pop con su magnético desplante vocal que llega a vibrar junto a tu cuerpo. “No te dejaré por ti sola”, suena como algo que la madre de Rina le diría, intentando mantener su familia junta en un momento de su vida en que parecería que solo serían madre e hija juntas. “Ella soy yo, y yo soy ella”. La melodía es un ejercicio de empatía sobre qué significa recomponerse en tiempos de dificultad.

Por otro lado, Rina también explora su relación con la familia que ella misma ha construido. En “This Hell”, hace una crítica irónica a sobre cómo las personas LGBT están “destinadas al infierno”, así que dice: “Este infierno es mejor contigo”, echando a la basura el miedo a la homofobia. “¿Dios nos odia? Bien entonces”. Y por sobre lo temático, la canción es una adictiva armonía pop, con una deliciosa línea principal de guitarra, acompañada de una melodía de voz que realmente convierte la canción en una de las piezas más hipnóticas de la discografía de Rina.

Las conexiones con la religión y la “santidad” de su persona se escriben alrededor del álbum. “Holy (Til You Let Me Go)” habla directamente en reflexión a la posibilidad de acceder a un cielo. En el contexto del tema, habla sobre una relación tóxica, aprisionandola de sus cercanos y de ella misma. “Yo era inocente cuando tú decías que era malvada”. Es una mordaz crítica a la manipulación y agresividad en una relación. Mientras los dulces pianos y psicodélicas baterías arman una canción aguda y violenta.

Hay una fuerte influencia ochentera en la forma en que los instrumentos se mezclan con un sucio hard-rock, sin perder la delicadeza pop que caracteriza su estilo. En “SAWAYAMA” ya había explorado términos pesados, pero acá los integra en conjunto a pulsos divertidos y melodías poperas. Las baterías suenan pulsantes, sacudiendo la música que rebota contra los parlantes.

Quizá el punto más alto del álbum es la explosiva “Frankenstein” que aparece en la segunda mitad del álbum como un fuerte chapuzón de rock y pop. El corte describe una disforia corporal en que Rina no se reconoce a sí misma. Hace paralelismos con el monstruo de Frankenstein diciendo “júntame, hazme mejor, ámame por siempre, abrázame fuerte, puedo ser tu Frankenstein”. 

Rina Sayawama describe una relación de amor y odio consigo misma. Se desarma en su interpretación vocal, mientras el liderazgo de la música la lleva el sucio bajo y el acelerado ritmo de baterías. La producción abraza la melodía y reluce en los timbres instrumentales, mientras la voz de la artista desgarra los versos en piezas de pasivo-agresividad personal. El desenlace de la canción tiene un caótico ritmo de batería.

En este segundo álbum Rina Sawayama se sigue excavando como una de las artistas más importantes de la nueva década. Con una carrera consistente casi que exclusivamente de puntos altos, “Hold the Girl” logra ser una reflexión personal sucia e íntima. Las influencias nostálgicas se entrelazan con una producción moderna y vanguardista. Definen un sonido único y agresivo.

La intérprete describe situaciones de amor personal y redescubrimiento que abren una ventana a su corazón, su alma, y su voz. No cabe duda que en el futuro a por venir solo nos enfrentaremos a más y mejores introspecciones de parte de Rina. Su habilidad de composición, interpretación y producción. Es quizá de las creativas más prolíficas de los últimos años.

Pareciera que simplemente no hay forma de fallar. Estén atentos a lo que sea que Rina Sawayama seguirá haciendo, porque de algo estamos seguros: no va a ser moderada.

No se pierdan a Rina Sayawama el viernes 15 de marzo en Lollapalooza Chile.